近几年来，随着一些传统武术大师在与现代搏击运动员的对抗中被打得惨不忍睹，几乎毫无还手之力，数百年来营造出的中国武术神话，在当今的信息社会里，似乎瞬间被戳破了。如今在网络上，中国传统武术已经成了个笑话，被各种编排嘲弄。人们普遍认为，历史上根本不存在什么武术，各种听起来神乎其神的所谓拳术和门派都是杜撰出来的，目的就是为了骗钱和和故弄玄虚，这种拳术只具有观赏性，更适合表演，应该称为“舞术”，拿来健身还行，用于实战肯定不行。那么事实果真如此吗？

中国历史上对武术是有大量记载的，但进入人们视野的大多是些椑官野史笔记，其中的武术被描摹得上天入地，无所不能；还有一些记载是同门弟子鼓吹先师或开山祖师的口述或笔录，这种描述更是将本门功夫附会得神乎其技，那些师门高手的武林实战听来让人觉得匪夷所思。过去人们文化水平低，眼界狭小，也不具有独立思考能力，在大量传说和武侠小说的加持下，对那些神话，人们大多是深信不疑的。但如今民智已开，受过高等教育的年轻人对那些明显违背科学原理的神功嗤之以鼻，各种质疑也接踵而来，而武术大师的接连惨败，似乎又为这些质疑提供了有力的佐证。

然而历史上那些公认的严谨史料中，对武术也多有记载，只是这些记载真实客观，没有玄幻的神话色彩，因而不能吸引和满足人们的好奇心，所以并不引人注目，自然也就不能广为人知了。其实这些记载中的功夫及其实践，才是真正存在过的中国武术，而其表现也确实不同凡响

昭梿是清朝宗亲，嘉道时期的礼亲王，他写的《啸亭杂录》涉及面广阔，其中有些记载事关重大历史事件。因为他身为皇族，结交多为王公大臣，又深谙朝廷事务，还能接触旁人难以窥及的机密资料，所以书中的有些事件是独家记载，连清史稿都未能收录，因而很有史料价值，是清史研究学者必读的文献。昭梿治学严谨，凡涉及历史事件多为亲历，如系道听途说则注明来源，因此可信度很高。

《啸亭杂录》中有一则《马僧》，通过对其中人物活动的描述，展现了武术在当时江湖中的真实应用，以及江湖人士的生活状态。

雍正年间，南京人严星标和常熟人徐芝仙，是两个老资格的文人，都已经上了年纪，他们受聘于大将军年羹尧的幕府，充当幕僚。

雍正元年，青海蒙古和硕特部首领罗卜藏丹津叛乱，雍正帝命年羹尧为抚远大将军，岳钟琪为奋威将军，率大军讨伐，第二年叛乱被平定。

此后年羹尧自恃功高，日益骄横。严星标和徐芝仙都是熟读经史、政治经验丰富的老鸟了，他们的嗅觉很灵敏，知道这样下去即将大祸临头，为了不被祸及，便以年老体衰为借口请辞回乡。年羹尧见他们去意已决，便也不再挽留，就送了两人许多金币，让他们走了。

两人在归途中，经过蒲州，投宿一家客栈。有两个骑着快马的江湖豪客也来住店，他们样貌凶猛，挑行李用的扁担是铁的。这两个人白天出去，晚上又回店里住宿。严星标和徐芝仙见这两人来者不善，心中很是害怕，却也不知如何是好。

正担心着，客栈里又来了两个和尚，看上去都是狡黠的年轻人，他们用目光注视着这两个和尚。其中一个和尚瞪着他们用吴语说：“看什么看，谁还没有老婆，有什么可看的?”两人这才发现，两个和尚中有一个是尼姑。

离开客栈后，两人继续赶路，但是不敢在野外走太远，怕错过投宿点，所以走了几十里后，见到一家客栈便又住了进去。没想到那一僧一尼也赶上来了，那和尚推门进来，傲慢地踞于上座，斜眼看着他们说：“你们到底是书生还是盗匪?你们包里的两千金币是从哪里来的?”两人闻言大惊，便道：“难道天下的财富必定要做盗匪才能得到?朋友送的不行吗？”和尚说：“照这样说，你们一定是年大将军的幕僚。”两人回答说：“是的。”和尚说：“我差点杀了好人。”于是便起身带着尼姑去东厢房饮酒唱歌，两人听出他们唱的是秦腔。

到傍晚时，那两个骑快马的江湖客也到了店里，住在西厢房。这天夜里，月色皎洁，把客栈的庭院照的像白天一样，严星标和徐芝仙关紧了门在屋里睡觉。只听那和尚独自走出屋外，嘴里说着：“真是好马呀好马!”

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