前文介绍了梁山排名第八十七、绰号吓人但武艺低微的打虎将李忠。与李忠相比,本文介绍的这位好汉功夫更差。不过,他与李忠却迥然不同,做事有条有理,也不像江湖艺人出身的李忠那样憨厚,对鲁智深的卑劣之举耿耿于怀。
这个人,便是对应低空星、排名第八十六、绰号小霸王的周通。
小霸王这个绰号,来头不小。第一个被称为霸王的是春秋时期的越国国君勾践。秦末汉初时分,项羽也曾自封西楚霸王。可见这名号之响亮。
不过,周通的这个小霸王却完全是名不副实。当初他占据桃花山,打劫来往路人,就连打虎将李忠这样可怜兮兮的江湖艺人也照抢,结果还不是李忠的对手,被打得落花流水。但周通性格非常好爽,打不过李忠便请李忠做了桃花山的老大,自己屈居此席。如此主动让贤之事,在水浒中非常罕见。
周通年纪不大,尚未娶妻。一天来到距桃花山不远的桃花村,看到刘太公的女儿颇有姿色,便动起了心思。原本强盗娶妻非常简单,抢过来便是,可周通却是“撇下二十两金子、一匹红锦为定礼,选着今夜好日,晚间来入赘”。可见周通很懂礼数,对婚姻大事的态度非常慎重。
这桩婚事刘太公并不乐意,但又不敢得罪周通,心中烦闷。正巧此时前往东京大相国寺的鲁智深来到桃花村借宿,了解清楚情况后答应帮忙,后来便有了鲁智深醉打销金帐的趣事出现。
周通挨了打,小喽啰们回山报告李忠。等李忠带着人马赶到桃花村,却发现遇上的是鲁智深,一场误会自然消除,鲁智深提出让周通退了这门亲事。周通折箭为誓,当场应允,足见豪爽性格。
李忠与周通将鲁智深请到桃花山热情招待,鲁智深却一心想继续赶路,二人便提出下山打劫,将所劫财物送给鲁智深做盘缠。这种做法虽确有吝啬的缘故,但鲁智深打伤喽啰、抢了山上财物逃跑实在也太不地道。事后李忠只能憨厚地笑笑,而周通却耿耿于怀,表示“罢,罢!贼去了关门,那里去赶?”显然在他眼中,鲁智深并没有将自己当成朋友。
周通对鲁智深的这股怨气一直持续到桃花山遭官军围攻之时。小喽啰偷了呼延灼的踢雪乌骓马,呼延灼率兵攻山,周通出战,六七个回合气力不加,只好回马逃走。李忠提出去请二龙山的鲁智深帮忙,周通却认为鲁智深不会相助。不过事实证明,周通是以小人之心度君子之腹,鲁智深二话没说带人来了。最终周通还跟着鲁智深一起上了梁山。
梁山排座次,周通的排名高于李忠,而且被分配在马军小彪将当中,而桃花山的大头领李忠的排名不但低于周通,而且被分在步军将校中。无论按本领还是按关系,周通都本应排在李忠之后,可最终的结果偏偏是周通在前李忠在后,个中原因实在是说不清道不明。
梁山受招安后的征讨方腊一役,周通随卢俊义攻打独松关。他奉命与欧鹏、邓飞、李忠一起上山探路,却不料守将厉天闰突然杀出,李忠等人受伤跑了,只有周通被厉天闰所杀,武功高低在此时决定了生死。
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