十八般武艺是中国武术的一个传统术语，那这十八般武艺到底指的是什么呢?准确来说十八般武艺指的并不是武术功夫而是十八种兵器，中国传统武术博大精深，不仅武术的种类多就连兵器的种类也非常的多。十八般武艺最早是出现在古代的兵书上，但并没有给出具体的兵器名称，只提到了弓，也就是弓箭。下面就一起来看看十八般武艺的具体介绍吧。

在我国古籍记载里认为：刀、枪、弓、箭均为黄帝所造。而“十八般兵器”则是战国军事家孙膑、吴起所创。其实这些冷兵器的出现比黄帝、孙膑、吴起时代还要久远。至少在中石器时期，我们的祖先为了防身和狩猎需要，就开始懂得制造和使用木棒、石刀、石斧等一类原始的兵器原型。而且在我国各地新石器时代的个文化遗址中，还发现了用石料、兽骨和蚌壳磨成的箭镞。 “十八般兵器”究竟指的是哪些兵器，因为年代、地区和流派的不同，对“十八般兵器”的解说也各异。据《五杂俎》和《坚 集》两书所载，“十八般兵器”为弓、弩、枪、刀、剑、矛、盾、斧、钺、戟、黄、锏、挝、殳(棍)、叉、耙头、锦绳套索、白打(拳术)。后人称其为“小十八般”。

今天，武术界普便对“十八般兵器”的解说则是：刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、抓、镗、棍、槊、棒、拐、流星。最早经过汉武帝严格的挑选和整理、筛选出18种类型的兵器:矛、镗、刀、戈、槊、鞭、锏、剑、锤、抓、戟、弓、钺、斧、牌、棍、枪、叉。到了三国时代，著名的兵器鉴别家吕虔，根据兵器的特点，对汉武帝钦定的“十八般兵器”重新排列为九长九短。九长:刀、矛、戟、槊、镗、钺、棍、枪、叉;九短:斧、戈、牌、箭、鞭、剑、锏、锤、抓。 从以上各说看，十八般武艺所列兵器大同小异，形式和内容却十分丰富。其实，所谓“十八般”，并非仅仅局限于十八种兵器，而是古代多种武艺的概说。实际上，冷兵器时代产生了许多武器，其数目远远超过了“十八般”。晚清和民国时期，“十八般兵器”成为各个武馆的必须陈设，而成为中国武术和武馆的象征之一。

明代后期万历年间，“十八般武艺”的具体内容有着这样一种表述：“一弓、二弩、三枪、四刀、五剑、六矛、七盾、八斧、九钺、十戟、十一鞭、十二锏、十三镐、十四殳、十五叉、十六钯头、十七绵绳套索、十八白打”。这便是对于“十八般”最常规的解释。

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