前文介绍了矮脚虎王英的历史原型以及在早期水浒故事中的演变和发展,本文要说的是这个人物在《水浒传》中的事迹和性格特点。与书中的众多配角形象模糊不同,作者对王英的塑造有血肉肉,特点非常鲜明。
在《水浒传》中,王英的绰号名为“矮脚虎”。关于这一绰号的由来,我在之前的文章中曾经提过,并非是小说作者的首创,而是来自于早期的水浒故事。在这些故事中,王英就已经被称为王矮虎。这个绰号的意思也非常明确,形容王英的个子矮。小说中也曾经提到,王英是五短身材。
《水浒传》中的王英,是两淮人氏,早年做过车夫,但因见财起意抢劫客商而遭官府逮捕。不过,王英的运气不错,还没等到刺配充军,就越狱而逃,从此流落江湖。此后,他结识了锦毛虎燕顺,并一起占据了清风山,做起了山大王。不过,尽管清风山有燕顺、王英和郑天寿这三位头领和几百号喽啰,但他们不敢将生财之道对付官府,而是对准从清风山路过的客商和行人。宋江前往清风寨投靠小李广花荣时,就是因为路过清风山而被喽啰们抓住的。
当得知被抓之人是大名鼎鼎的及时雨宋江,王英与燕顺及郑天寿纷纷下跪参见,体现出对宋江的尊重。不过,还没过七天,王英惹出了一件事,令宋江不得不向自己下跪。这件事的起因是王英将清风寨的文知寨刘高之妻抓上山,欲行苟且之事,结果被宋江阻止。
对此,王英非常不满,竟对宋江说出了“王英自来没个押寨夫人做伴,况兼如今世上,都是那大头巾弄得歹了,哥哥管他则甚?胡乱容小弟这些个”,言下之意是认为宋江多管闲事。为了救刘高之妻,宋江竟然当众向王英下跪,并承诺“贤弟若要押寨夫人时,日后宋江拣一个停当好的,在下纳财进礼,娶一个伏侍贤弟”。
以宋江在江湖上的地位和名望,向王英下跪求情,实属罕见,但王英却并不打算领情,幸好燕顺和郑天寿机灵,没等王英表态,就立即命人将刘高之妻送下山去。否则的话,这件事情会如何发展都是一个疑问。
此后,宋江被刘高抓获,与小李广花荣一起被押往青州府。王英与燕顺等人一起在途中劫囚车,救了宋江和花荣的命。后来众人又攻下清风寨,再度抓住了刘高之妻。王英对其念念不忘,将其藏入自己的房中,想据为己有。燕顺实在看不下去,拔刀将刘高之妻杀死。王英大怒,当着宋江的面抢过一把朴刀,要与燕顺拼命。
宋江见状,连忙出言劝阻,并对王英表示:“贤弟, 你留在身边, 久后有损无益。 宋江日后别娶一个好的, 教贤弟满意。”最终,宋江也兑现了自己的承诺,将貌美如花的一丈青扈三娘许配给王英,好好的一朵鲜花就这样插在了牛粪上。
王英的武艺非常低劣,他也颇有自知之明,不会去招惹那些高手。不过,王英仍然有过两次单挑的机会,对手都是女将。王英为人猥琐,只要对手是貌美如花的女将,就全然忘记了低劣的武艺,想上阵碰碰运气。不过,这两次的单挑都令王英吃尽了苦头。第一战对阵的女将是一丈青扈三娘,结果被生擒活捉;第二战对阵的同样是美女琼英,结果被刺中左腿,翻身落马,实在是自不量力。
或许是因为在清风山与燕顺一起救过宋江的命,宋江对王英非常照顾。梁山大聚义时,王英排名第五十八位。不过,排名高并不代表结局好。征讨方腊期间,王英在睦州之战中遭遇魔君郑彪,最终战死沙场。
参考书籍:《水浒传》
文章来源:《武术研究》 网址: http://www.wsyjbjb.cn/zonghexinwen/2021/0513/1417.html